De l’Afrique jusqu’au Bronx en passant par les studios européens, les principales « musiques actuelles » sont nées de multiples courants qui se sont croisé puis mélangé sur le sol nord-américain. Le blues, la country, le jazz, le rhythm’n’blues, la soul et les musiques électro-acoustiques ont ainsi irrigué ce qui allait être le rock, le hip-hop et les musique électronique. Et c’est sur fond de bouleversements politiques, économiques et sociologiques que la musique populaire devient alors le témoin des formidables évolutions qu’a connues le XXème siècle.